在昨晚的世预赛18强赛中，中国足球队在厦门白鹭体育场与日本队展开激战，最终以1比3的比分不敌对手。尽管中国队在比赛中展现了顽强的斗志，但定位球防守问题再次成为阻碍球队前进的顽疾。

比赛当天，共有45336名球迷来到现场为国足加油。面对伤病和停赛的双重打击，国足在首发阵容上做出了较大调整，伊万科维奇教练仍然坚持4-3-1-2的战术体系。王大雷镇守球门，申花球员杨泽翔、蒋圣龙、朱辰杰组成后防线，胡荷韬顶替李磊担任左后卫，王上源拖后中场，谢文能、徐皓阳和曹永竞等球员也悉数首发。

面对日本队，中国队在防守定位球方面再次出现问题，被对手两次利用角球破门。尽管林良铭帮助国足打进一球，但最终中国队还是以1比3的比分落败。值得一提的是，这场比赛也是中国队近五年来首次攻破日本队的大门。

在另一场同组比赛中，印尼队主场2比0击败沙特，积分同样达到6分，使得C组的形势更加混乱。国足、沙特和印尼在打完6场比赛后同积6分，为接下来的比赛增加了更多变数。

在赛前接受采访时，伊万科维奇表示：“我们需要付出更多，做得更好。队员们要在场上全力以赴，展现真正的实力，同时还需要一点运气，才能取得合理的结果。”他也坦言，过去两连胜为球队带来了信心和积分，希望接下来能够保持这种精神状态，展现出一场精彩的比赛。

尽管中国队在定位球防守上存在问题，但整体表现仍然值得肯定。接下来，国足将迎来明年的3月20日客场挑战沙特队的比赛，期待他们在未来的比赛中取得更好的成绩。